La saison dernière, la solidité de la charnière centrale olympienne Nkoulou-Mendes a été l’un des points forts du club phocéen. Le jeune défenseur brésilien avait su profiter de l’absence de Souleymane Diawara sur blessure puis de la méforme de celui-ci pour s’imposer dans l’axe aux cotés du camerounais. La tendance s’est complètement inversée cette saison. L’international sénégalais a ainsi récupéré une place de titulaire et une condition physique lui permettant d’enchainer les bonnes performances. « La saison dernière, je ressentais des douleurs mais je voulais tellement jouer que j’ai essayé de passer au dessus, explique Souleymane. Mais quand vous n’êtes pas à 100% physiquement vous ne pouvez pas être performant sur le terrain et je ne l’étais pas. Lucas en a profité tant mieux pour lui. Il a fait des bons matchs, c’est donc normal qu’il ait joué. Là, je me suis bien préparé pendant les vacances et j’ai fait une bonne préparation estivale car je voulais absolument retrouver ma place de titulaire. Pour l’instant ça se passe bien, je joue, donc je suis content. »
Dans un vestiaire où l’OM compte très peu de leaders et de joueurs d’impacts, Diawara est donc naturellement un joueur important, même si Lucas a toujours donné satisfaction.
