Qui de mieux placé pour évoquer la progression de Mathieu Valbuena ses dernières années que Guy Stephan. L’entraineur adjoint de Didier Deschamps depuis 2009, l’a vu se battre chaque jour à l’entrainement pour gagner la confiance de l’actuel sélectionneur des bleus, lequel ne croyait pas en lui à son arrivée à l’OM.
« Mathieu n’est pas le même joueur qu’il y a trois ans, explique Guy Stephan dans les colonnes de L’Equipe. Il a beaucoup muri. Il porte moins le ballon, ne se roule plus par terre. Il joue juste, n’a pas peur de prendre le ballon quand c’est difficile. Dans les petits espaces, il excelle. Et puis quand il évolue comme en Italie dans une position axiale, il n’a pas les même efforts a fournir. Après, techniquement, il est très costaud. C’est par exemple le plus adroit, derrière David Trezeguet, dans le jeu de volée »
