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Dans la série des rumeurs en bois, le site footmercato.net décroche la palme du jour. Le site spécialisé sur le marché des transfert, bien connu pour la fiabilité de ses informations, annonce que Tottenham aurait ciblé Valbuena pour le mercato hivernal. Lorsque l’on se penche sur l’effectif démentiel du club londonien, au milieu de terrain notament – Gareth, Bale,  John Bostock, Thomas Carroll,  Ryan Fredericks,   Tom Huddlestone,  Falqué Iago,  Niko Kranjcar,  Aaron Lennon, Jake Livermore, Massimo Luongo,  Luka Modric,  Jake Nichoslon,  Scott Parker,  Dean Parrett,  Steven Pienaar, Alex Pritchard,  Daniel Rose,  Sandro,  Rafael Van der Vaart – on s’apercoit rapidement de l’abusurdité d’une telle information (qui n’en ai pas une…) De plus, à six mois de l’Euro, on imagine mal le milieu de terrain Marseillais quitter l’OM sans aucune garantie d’être titulaire, au risque de ne pas être sélectionné par Laurent Blanc.
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Fer de lance de l’attaque marseillais, André Ayew va beaucoup manquer à son équipe durant la CAN 2012. Le jeune gaucher a enfin explosé depuis son retour à l’OM en 2010. Mais l’international ghanéen veut aller encore plus loin avec le Ghana comme avec l’OM. Il a confié son ressenti au Parisien : « A 22 ans, Messi était déjà le meilleur joueur du monde. A cet âge, beaucoup de grands joueurs brillaient déjà. Je ne pense qu’à progresser. Je sais d’où je viens, les épreuves que j’ai dû surmonter, notamment ma mise à l’écart du groupe pro de l’OM à l’été 2009. Je veux travailler encore pour devenir le meilleur. J’aimerais tout gagner. Aussi bien la Coupe d’Afrique des Nations avec le Ghana que de nouveaux titres avec l’OM ».

Charles Kaboré rejoindra la sélection du Burkina Faso le 4 janvier pour un stage de préparation à la CAN, qui se déroulera du 21 janvier au 12 février 2012. Le milieu de terrain de l’OM figure dans la liste 25 joueurs dévoilée par le sélectionneur portugais Paulo Duarte. Il ratera donc le 32ème de finale de coupe de France face au Red Star, ainsi que le match de reprise de Ligue 1 face à Lille.

David Beckham devrait s’engager dans les jours qui viennent avec le PSG. Son ancien coéquipier Fabien Barthez raconte la Rock Star qu’il a côtoyé pendant trois à Manchester, dans les colonnes de France Football.
J’ai beaucoup de respect pour tout ce qu’il représente. Il n’a pas de caprices de star alors que s’est une star. Il ne défraye pas la chronique. Il ne fait pas de caca nerveux pour le moindre truc. Il y a pas mal de mec au PSG qui devraient en prendre de la graine.
Par ailleurs, l’ancien champion du monde relate la fameuse anecdote ou Fergusson lui avait jeté en plein visage sa chaussure à la mi-temps d’un match. « Il est resté très calme, comme toujours. Il a avalé ca sans broncher, sans répliquer. J’ai connu des joueurs qui ne lui arrivaient pas à la cheville qui auraient explosé à sa place, rameuté leur agent, la presse, bref, qui en aurait fait toute une histoire. Pas lui. Il a fermé sa gueule, s’est assis en seconde mi-temps sur le banc des remplaçants et n’a rien ajouté après. »
 

Vincent Labrune a fait le bilan de la première partie de saison de l’OM dans les colonnes du Parisien. Le président du club Phocéen se dit satisfait des résultats de son équipe, et estime que le PSG sera intouchable cette saison.
« … la victoire à Nancy validait un challenge de deux mois que l’on s’était fixé ensemble, dans l’adversité, le 13 octobre (8 victoires avant la trêve). Une saison, c’est très long : les émotions du court terme ne doivent en aucun cas prendre le pas sur la réalité du long terme.
Au niveau sportif, le bilan est satisfaisant. On est qualifié en 8es de finale de Ligue des champions. On a remporté le Trophée des champions. On est encore en course dans les quatre compétitions. On a 2 points de plus en championnat que l’an passé à la même époque, malgré le pire démarrage de l’histoire du club (NDLR : 9 points en 9 matchs). Je continue de penser que le PSG est au-dessus. Derrière, pour le podium, tout est possible … »
 

Dans une interview accordée au Parisien, Vincent Labrune a rapellé le rôle de José Anigo, notament en période mercato. « José est au service du club et de l’entraîneur en ce qui concerne le recrutement : je n’oublie pas que les trois buteurs du match de Dortmund (Rémy, André Ayew et Valbuena) sont à l’OM grâce à lui. Et, si parfois ça va trop loin, c’est mon rôle d’arbitrer et de trancher. Je l’ai fait en octobre. Je le fais en permanence : ça ne concerne pas seulement Didier ou José mais l’ensemble des salariés du club. Chacun doit prendre conscience de la chance qu’il a de travailler pour ce club. A l’OM, on est seuls contre tous : tout le monde veut nous battre. On se doit de rester unis et soudés »
Le président de l’OM a également expliqué que le moment le plus difficile de sa présidence a été de sanctionner le directeur sportif olympien, pour ses propos insultants à l’encontre de Didier Deschamps.. « Quand il a fallu expliquer à José (Anigo) que je devais le sanctionner. C’est d’autant plus difficile quand vous vous retrouvez face à un homme que vous appréciez. Heureusement, c’est quelqu’un de très intelligent et son amour du club passe au-dessus de tout le reste.

En cette fin d’année le journaliste Daniel Riolo fait un bilan à mi-saison. Sur son blog, il revient sur la solidité des derniers matches et se projette sur la reprise. Il évoque la CAN et la perte des joueurs africains pour l’OM : « L’OM a terminé très fort. La zone LDC est proche alors qu’elle semblait inaccessible après le départ catastrophique. Le psychodrame Deschamps/Anigo s’est refermé. Le coach, un temps discuté, est ressorti encore plus fort. Avait-il besoin de montrer qui était le patron ? Que la direction du jeu était son domaine ? La formule en 4/2/3/1 devrait perdurer avec le « fameux » carré solide. Début 2012, l’OM devra gérer la CAN, mais quand on a traversé un début de saison aussi chaotique, on doit pouvoir régler les absences de 3 joueurs. A mon sens, c’est surtout celle d’André Ayew qui sera préjudiciable. »

Interrogé dans les colonnes de la Provence sur les chances de l’OM d’être champion cette saison, après avoir complètement raté son entame de championnat, Eli Baup assure que Marseille est encore en course, même si les Olympiens n’ont plus leur destin entre leurs mains. « C’est l’équipe qui a pris le plus de points depuis deux mois, elle a mis un rythme d’enfer, et finalement elle n’est pas si loin que ça. Pour la Ligue des champions, c’est sûr, l’OM est dans le coup ; pour le titre, je ne sais pas, ça va dépendre des autres, devant. L’OM a connu son passage à vide en début de saison, si les équipes qui le devancent connaissent un fléchissement à leur tour, c’est jouable…Pour une équipe qui a ce mental, qui réagit ainsi quand elle est dos au mur, le challenge est là. Comment savoir si les autres vont être capables d’aller au bout ? Montpellier, Lille, Lyon, Paris… L’OM a montré un tel caractère qu’il peut regretter de ne pas en avoir fait preuve dès le début. Maintenant, ils sont tributaires du parcours des autres. S’il y en a une qui garde son rythme, elle sera difficile à aller chercher. Mais pour le podium, c’est sûr, l’OM est dans le coup. »

A vingt ans, Ali Ahamada est le gardien numéro 1 de Toulouse et de l’équipe de France Espoir. Le natif de Marseille rêve de jouer un jour pour le club qu’il supporte depuis son enfance.  ‘Je rêve de jouer à l’OM parce que je suis né la-bas et que depuis tout petit, j’ai vécu de manière euphorique tout ce qui se rattaché à ce club. Je suis toujours Marseille. Les gens sont passionnés et cette ferveur, cet engouement qui me plait ». Concernant un éventuel départ à l’étranger, le gardien toulousain rêve du Real. « pour moi ce sont les deux plis grand clubs du monde. Et même si je suis Barca, Barca, Barca, si Madrid vient te chercher, tu peux pas refuser. », a t il déclaré dans les colonnes du 10sport

Interrogé dan les colonnes de la Provence, l’ancien entraineur de l’OM Gérard Gili, croit encore au titre de champion: « Oui, il y a beaucoup de points encore en jeu et à l’allure où marche l’équipe, ça reste jouable, car il reste des confrontation directes.  C’est là que ça va se jouer et au vu de l’amélioration spectaculaire et de la compétitivité du collectif, on sent que la confiance est grande. Chacun joue dans la grande direction. L’OM va finir fort et revenir sur la tête. Oui, pour moi le titre est encore jouable. l’OM est redevenu une machine avec beaucoup de complémentarité et de complicité. »

Le casse-tête de Didier Deschamps durant la prochaine Can 2012 pourrait être moins compliqué que prévu. André et Jordan Ayew ont été présélectionnés dans la liste des 25 joueurs de l’équipe du Ghana. Mais si André est sûr d’être dans la liste finale son jeune frère fait la fine bouche. Il a déclaré à RMC Sport son envie de rester à l’OM s’il devait être remplaçant durant la CAN: « Je voudrais y aller mais si c’est pour être sur le banc, avec le caractère que j’ai, je ne vais pas apprécier. Dans ces conditions, je préfèrerais rester à Marseille… Si l’entraîneur compte vraiment sur moi, j’irais sans problème et je me défoncerais là-bas. » Didier Deschamps serait ravi de garder Jordan Ayew aux côtés de Loïc Remy durant cette période. D’autant que Gignac n’est pas sûr de revenir rapidement et le recrutement d’un attaquant va s’avérer compliqué…

Transféré cet été à Montpellier, suite à son agression à son domicile, Vitorino Hilton a repris gout au jeu, lui qui n’était que le troisième choix de Didier Deschamps à l’OM. Le défenseur Brésilien, auteur d’une très bonne première partie de saison avec le club de la paillade savoure et met un petit tacle au passage à son ancien coach qui le faisait ne lui faisait guère confiance: « J’ai pu montrer sur le terrain devant l’OM que je pouvais être un grand défenseur dans un grand match. A Marseille, je ne jouais pas par choix de l’entraîneur. Je suis content de jouer ici et je montre tout ce que je peux faire pour l’équipe, explique, Hilton sur le site Maritima.info, Quand j’étais à Marseille, je voyais que Montpellier avait une bonne équipe. Il manquait un petit quelque chose. On l’a retrouvé cette saison par le jeu et les victoires. »

Après avoir été élu meilleur joueur africain par la BBC, André Ayew était en lice pour le ballon d’or africain. Le joueur olympien échoue de peu car il termine deuxième du classement derrière Yaya Touré de Manchester City. Le troisième est un autre joueur formé à l’OM puisqu’il s’agit de Seydou Keita de Barcelone.  André Ayew est déjà un joueur reconnu du haut de ces 22 ans. Il faut espérer que la suite sera du même acabit…

 L’ancien président de l’OM, Bernard Tapie, a réagi au licenciement d’Antoine Kombouaré sur iTélé « C’est un risque énorme qu’ils prennent, incommensurable, ça c’est sûr. Kombouaré, c’est un type qui est sympathique, qui a une bonne gueule, qui est un type honnête, qui est un ancien du PSG, qui les amène à être premiers… On peut virer un entraîneur qui est 1er comme un entraîneur qui est 14e. Les dirigeants ne sont pas là pour faire plaisir aux supporters.  Aujourd’hui, ils ont l’intention d’amener le PSG à un niveau mondial. Sur le plan humain c’est malheureux, mais Kombouaré a montré tellement de solidité psychologique qu’il s’est donné, pour le coup, un CV formidable. Il ne va pas manquer de clubs, je peux vous le dire ! » . On se rappel que tapie avait lui aussi évincé Gérard Gili en 1990, alors leader du championnat, pour mettre en place Franz Bekenbauer.

De retour à la compétition après trois mois d’absence, Stéphane Mbia a dignement fêté son repositionnent au milieu de terrain, en recevant 4 avertissements en 5 matches (3 en Ligue 1, et 1 en C1). Cette succession de cartons jaunes lui vaudra d’être suspendue pour le match de reprise contre le Red Star au stade de France pour le 32ème de finale de la coupe de France (7 janvier) . Idem pour Morgan Amalfitano, qui purgera également un match de suspension. La deuxième de la saison pour les même raisons.
Un moindre mal pour l’OM, puisque ces deux joueurs seront à la disposition de l’entraineur pour  ‘importantissime choc contre Lille en championnat la semaine suivante (dimanche 15 janvier 21h00).

L’OM devait affronter le club de deuxième division espagnol Girona à Perpignan le 4 janvier 2012. Le match n’aura pas lieu et donc l’OM reprendra la compétition en Coupe de France face à Red Star. Le 7 janvier à 20h45, les olympiens se déplacerons au Stade de France dans le cadre des 32es de finale de Coupe de France. Le premier match de l’année 2012 avant la coupe de la ligue face à Caen et la reprise du championnat.

En gagnant à Nancy mardi, l’OM a réalisé un bon coup pour ce dernier match de l’année 2011. Car seul Paris a réussi à gagner son match face à Saint-Etienne. Montpellier a explosé à Evian, Lyon s’est fait bouger à Valencienne et Lille n’a pas fait mieux que match nul face à Nice :
Evian TG           4-2         MontpellierLille                4-4         Nice
Valenciennes    1-0         Lyon
Saint-Etienne    0-1         PSG
Le PSG dispose d’une belle avance avec 9 points. Mais le podium ne semble pas impossible pour l’OM. Carle club olympien n’est qu’a 5 points de Lille (3e). Les matchs du mois de janvier seront primordiaux pour une hypothétique qualification en ligue des champions.
 
 L’OM recevra Lille et se déplacera à Rennes avant de recevoir Lyon. Ces trois rencontres face à des concurrents directs seront surement un tournant dans la saison. Le mercato sera un élément important car l’OM va perdre deux titulaires avec les départs d’André Ayew et Diawara à la CAN…

L’homme en forme de l’OM, Mathieu Valbuena, était l’invité de Luiz Attaque sur RMC aujourd’hui. Il est notamment revenu sur la période où Didier Deschamps ne le faisait plus jouer, un choix que le meneur de jeu Olympien n’a pas digéré: «Rester deux, trois matches sur le banc c’est vrai que ça m’a fait réagir. Je commençais à m’impatienter. J’ai trouvé ça dure. J »étais en colère de ne pas pouvoir jouer le Classico, contre le PSG. (…) Ça peut arriver à tout le monde d’avoir des coups de moins bien. Quand je fais deux ou trois matches un peu moins bons, que je suis un peu moins décisif, on me le fait savoir. On ne me pardonne pas grand-chose. Moi, il faut que je prouve peut-être beaucoup plus que les autres. »
Accusé d’être un simulateur par les médias spécialisés, suite au coup franc obtenu face à Lorient qui amena le but de la victoire, Valbuena s’est défendu d’être un tricheur. « Je fais beaucoup d’efforts, je ne simule pas et j’essaie de tomber le moins possible. Après, je ne fais pas non plus le même poids que les défenseurs donc c’est vrai que, par rapport à mon poids, quand je tombe, je fais des vols planés mais en aucun cas, je ne veux tricher. S’il n’y avait pas eu but derrière, il n’y aurait pas eu cette polémique-là. Pour moi, c’est un faux-débat. Je laisse parler les gens. Je mets mon pied en travers de sa route, donc l’arbitre peut sifflet, comme il peut ne pas siffler. Des fautes comme ça, il y en a beaucoup dans un match, il y a but derrière et on gagne à la 95eme minute, donc ça a créé une polémique »
Le milieu de terrain marseillais a par ailleurs évoqué son avenir et un éventuel départ de l’OM en juin prochain «Ceux sont les médias qui on parlé d’un départ. Moi, je n’ai jamais rien dit a ce sujet. En ce qui concerne le moi de juin, il est trop tôt pour en parler, j’ai encore des objectifs avec mon club. Je suis très heureux d’avoir fait ce que j’ai fait, mais l’aventure est encore là. »
 

Didier Deschamps a évoqué le mercato au terme de la rencontre Nancy-OM (1-3). L’entraineur de l’OM a expliqué l’importance de se renforcer avant d’affronter, en Janvier, Lille, Rennes et Lyon lors des trois premières journées de championnat. « Chercher, ce n’est pas trop dure. Après, on peut, ou on ne peut pas. ça semble compliqué. J’estime que pour être performant, il faut des joueurs qui renforcent, pas seulement sur la CAN, d’ailleurs…. Je regarde partout, je parle anglais, espagnol, Italien… » Deschamps a également évoqué le cas Gignac. « Il est blessé. Je ne sais quand et comment il va reprendre. L’essentiel, C’est qu’il se soigne. On va jouer trois équipes devant nous en janvier et début Février (Lille, Renne et Lyon). Il vaudrait mieux bien négocier ces matches-là. On peut être « short » en janvier, et vu notre programme, ce ne sera pas facile. »

L’OM remporte son dernier match de l’année 2011. Daniel Riolo sur son blog, a trouvé une certaine puissance et sérénité dans cette équipe. Le pro parisien avoue même que les hommes de Didier Deschamps ont abordé ce match avec maitrise et envie. Des compliments assez rares du côté du journaliste pour ne pas en profiter : « Et non seulement, Marseille n’a pas laissé passer l’occasion, mais a, en plus, affiché de réels progrès dans le jeu. A dire vrai, l’OM a maîtrisé la rencontre en toute tranquillité, sans jamais vaciller, même après l’égalisation de Nancy. Mieux, la défense très renforcé de Nancy n’a même pas posé de souci aux Marseillais.
Très homogène, compact, le groupe marseillais a souvent avancé, jouant chez l’adversaire, lui laissant un minimum d’espace. Une sorte d’alliance entre grosse présence physique et touche technique. La récupération haute, très haute même, c’est ce qu’on voit sur le 2e but. Le centre d’Amalfitano est parfait, l’envolée puissante du Camerounais est improbable mais payante. Après ce très beau but, M’Bia se laisse aller à une sorte de règlement de compte avec son coach. C’est assez déconcertant. Ça n’a aucun sens. Mais il paraît qu’il est fou, alors…
On a trop vu de mauvais match de l’OM cette saison pour ne pas signaler que la première période est très agréable. La seconde, manque en revanche de rythme. Marseille gère l’écart. Que peut-il se passer ? Nancy a déjà marqué un but, faut-il sérieusement envisager qu’il puisse en mettre un autre ? On est donc plutôt dans l’attente d’un éventuel 3E but marseillais. Il viendra à la fin. En une mi-temps, l’OM aura donc bouclé son affaire. »